По заявлению отечественных врачей-онкологов, сделанном на на симпозиуме PMI Science, в России рак легких на втором месте по распространенности (после онкологии молочных желез) и на первом месте по смертности. Ежегодная летальность от рака легких составляет около 27 000 человек. В 90% случаев причина возникновения рака легких — курение. Доказано, курильщики заболевают раком легкого в 20 раз чаще, чем некурящие. По разным данным, от 50 до 80% пациентов-курильциков после подтверждения диагноза "рак легких" не отказываются от пагубной привычки, хотя им разъясняют, что курение снижает эффективность радиологического лечения и химиотерапии. Кроме того, у курильщиков чаще проявляются сопутствующие сердечно-сосудистые и легочные патологии, длительнее заживают послеоперационные раны, больше % рецидивов.
